ニューヨーク・タイムズがOpenAIの重要証拠隠蔽を告発、著作権訴訟が激化

テクノロジーメディアTechCrunchの報道によると、ニューヨーク・タイムズをはじめとする複数の報道出版社がOpenAIに対する著作権訴訟において重大なエスカレーション措置を取り、OpenAIがChatGPTチャットボットによる著作権保護記事の違法な再利用の有無を明らかにし得る技術的証拠を故意に隠蔽したと告発した。出版社側はOpenAIの隠蔽行為に対する制裁を求める新たな申立てを裁判所に提出した。

本件は2023年末に端を発する。ニューヨーク・タイムズがOpenAIおよびその主要投資家であるMicrosoftに対して著作権侵害訴訟を初めて提起し、OpenAIが無断で数百万本の報道記事をChatGPTモデルの学習に使用した結果、AIシステムが会話の中でニュースコンテンツを逐語的または言い換えた形で出力できるようになり、報道機関のビジネスモデルに深刻な損害を与えたと主張した。その後、複数の大手報道機関が訴訟に加わった。

隠蔽された証拠とは何か？

出版社側が提出した法廷文書によると、OpenAIは証拠開示の段階において重要な社内ツールおよびデータセットを隠蔽した。これらのツールはChatGPTの出力のうちどの部分がニューヨーク・タイムズの独占記事を含む著作権保護記事から直接引用されたものかを識別できるとされている。出版社側は、訴訟の初期段階でこれらの証拠が開示されていれば、事件の行方が根本的に変わっていた可能性があると主張している。

文書は具体的に、OpenAIが「コンテンツ出所分析システム」と呼ばれる独自ツールを保有しており、これによってAIの出力中に学習データと高度に類似した箇所を特定できると指摘している。出版社側は、OpenAIがこのシステムを社内コンプライアンス審査に利用していながら、法廷ではそうしたデータを提供できないと主張していたと見ている。「OpenAIの行為は裁判所の調査手続きに対する公然たる侮辱を構成する」と、出版社側は申立書の中で記した。

「私たちは、公衆と裁判所が真実を知る権利を有すると確信している。OpenAIの隠蔽行為は司法の公正を妨げるだけでなく、そのビジネスモデルがオリジナルコンテンツ制作者を組織的に搾取していることを露呈させるものだ。」——ニューヨーク・タイムズ広報担当者声明

事件の背景と業界への影響

AI分野が著作権集団訴訟に直面するのはこれが初めてではない。これ以前にも、複数の作家、アーティスト、音楽著作権者がOpenAIを含む複数のAI企業に対し、許可なく著作権保護作品をモデル学習に使用したとして訴訟を起こしている。しかしながら、ニューヨーク・タイムズの訴訟は最も象徴的な事例の一つと見なされている。それは報道業という特定の領域に関わるものであり、ニュースコンテンツの時効性と事実的性質が「フェアユース」の抗弁をより複雑なものにしているためだ。

OpenAIはこれまで、AIモデルは記事を直接複製するのではなく言語パターンを学習するものであるとして、自社の学習行為は「フェアユース」に当たると主張してきた。しかし出版社側は、ChatGPTが報道記事の重要段落を逐語的に引用したり、URLリンクを提供したりする（ただし誤ったリンクであることが多い）能力を持つことは、フェアユースの範囲を超えていると指摘する。

編集者注：技術的透明性とイノベーションのバランス

本件の核心的な対立点は、AI企業が学習データのソースに関する具体的な詳細を公開する義務を負うかどうかという点にある。一方では、企業秘密と技術上の守秘義務はテクノロジー業界の基本原則である。他方、AIの出力が著作権保護コンテンツを直接複製できる場合、著作権者は自らの作品が使用された範囲と方法を知る権利を有する。OpenAIによる証拠隠蔽の告発が事実と認定された場合、法的・公衆的信用に深刻な打撃を与えることになる。これはニューヨーク・タイムズ一社の利益に関わる問題にとどまらず、生成AI業界全体における著作権コンプライアンスの実践に先例を設けることになるだろう。

注目すべき点として、OpenAIはすでにAxel Springer、AP通信、フランスの「ル・モンド」など複数の報道機関と有償ライセンス契約を締結している。しかしニューヨーク・タイムズはより強硬な訴訟対抗路線を選択したようだ。最新の制裁申立ての審理結果は2025年末までに明らかになる見通しだ。

本記事はTechCrunchより編訳