テクノロジー反対派の木偶の叫び：スマートフォンを置いてください

スマートフォンでこの記事を読んでいるあなたを見て、Gowanusというラッダイト派の木偶はきっとがっかりしているだろう——彼は今まさに、あなたに画面を置いて、屋外の陽光と風を感じてほしいと願っているのだから。WIREDの最新ポッドキャスト「The Big Interview」で、シニアカルチャーエディターのManisha Krishnanが、この一風変わった「反テクノロジー」の提唱者と示唆に富む対話を繰り広げた。

Gowanusとは何者か？ある木偶の反逆宣言

Gowanusは人間ではなく、アーティストが操る木偶だ。その名は19世紀イギリスのラッダイト運動に由来する——当時の手織り職人たちは機械を打ち壊し、産業革命がもたらす失業と疎外に抵抗した。今日、Gowanusは同じ精神で叫ぶ。テック大企業が私たちのプライバシー、注意力、人間関係をいかに蝕んでいるかに警戒せよ、と。ポッドキャストの中で彼は率直に言い放つ。「スマートフォンが新たな織機であるなら、私たちは皆、自分自身の監獄を手で編んでいるのだ」と。

「私はテクノロジーそのものに反対しているのではない。テクノロジーに支配された生き方に反対しているのだ。」——ポッドキャストでのGowanusの言葉

この対話は単純な「デジタルデトックス」の説教ではない。Gowanus自身、メールは使うと認めつつも、SNS、ストリーミングサービス、インスタントメッセージアプリは意識的に遠ざけている。彼が推奨するのは「アウトドア優先」のライフスタイルだ。毎日少なくとも2時間、電波の届かない山林でハイキングし、紙の地図でナビゲートする。この極端な選択の背後には、現代人の「常時オンライン」状態への深い問い直しがある。

マッチングアプリ時代の拒絶：アルゴリズムが感情に介入するとき

ビッグテックへの批判に加え、Gowanusは現代のデート文化についても重点的に論じた。TinderやBumbleなどのアプリの「スワイプ・マッチング」の仕組みが、人間の親密な関係を商品取引へと格下げしていると彼は主張する。「拒絶はもはや個人的なものではなく、アルゴリズムによって静かにフィルタリングされている」。彼は指摘する。ユーザーは画面上の「マッチしない」という結果に直面しても、対面で拒絶されたときのような本物の感情の揺れを経験せず、むしろ際限ない自己不信や麻痺に陥りかねない、と。「私たちは、本物の拒絶を与え、受け取る方法を改めて学ぶ必要がある」。Gowanusが提案するのは、公園のベンチやカフェといったリアルな場で見知らぬ人に積極的に話しかけてみることだ。たとえ断られたとしても、それは完全な社会的体験だという。

【編集注】Gowanusの見解は極端に映るかもしれないが、孤立した例ではない。近年、「デジタルミニマリズム」と「スローライフ」運動がシリコンバレー内部でひそかに広がっている。AppleやGoogleの元社員たちがスクリーンタイムの制限を呼びかけるようになり、「フィーチャーフォン復活」の動きまで現れている——通話とSMSしかできない旧来の携帯電話が、一部のテックエリートに新たな人気を集めているのだ。Gowanusの木偶というイメージはむしろ一つの比喩のように見える。私たちはすでにテクノロジーの操り人形となり、アルゴリズムに動かされながらそれに気づいていないのではないか？

ラッダイトからラッダイト木偶へ：歴史の再演と変容

歴史家たちは指摘する。19世紀のラッダイト派は機械そのものに反対していたのではなく、機械の背後にある権力構造に抵抗していたのだ、と。同様に、Gowanusの「反テクノロジー」的主張も進歩を全面否定するものではない。彼が批判するのは、ユーザーデータを資産とみなし、意図的に依存性を生み出すビジネスモデルだ。ビッグテック企業がプッシュ通知のアルゴリズムを絶えず最適化し、ユーザーの滞在時間を延ばし続けるとき、私たちは知らず知らずのうちに製品の一部になっている。Gowanusの解決策はシンプルだが実践は難しい。意識的に接続を断ち、「退屈」を改めて学ぶこと——なぜなら、退屈の中にこそ、インスピレーションと創造性が芽吹くからだ。

ポッドキャストの締めくくりに、Manisha KrishnanはGowanusに尋ねた。「もし人々がスマートフォンでこの記事を読んでいたとしたら、あなたはどうしますか？」Gowanusは笑いながら答えた。「少なくとも通知をオフにして、スマートフォンを置いて10分散歩してほしい。それだけでも実行できたなら、それは勝利だ」と。

本記事はWIREDより編訳