Air Street Capital が2.32億ドルを調達、欧州最大級のソロVCの一つに

ロンドンのAir Street Capitalは先日、第3号ファンド（Fund III）の資金調達を完了し、総額2.32億ドル（約16億人民元）に達したことを発表した。これにより同社は欧州最大級のソロVC（solo VC）機関の一つとなった。この画期的な成果は、同社がAI投資分野で継続的に力を入れていることを示すとともに、投資家の欧州および北米のAIスタートアップに対する強い関心を反映している。

Air Street Capitalの成長の軌跡

Air Street Capitalは2018年に設立され、ベテラン投資家のNathan Benaichが創業し、ロンドンに本社を置く。AI分野に特化したブティック型VCとして、同社はソロGP（General Partner）モデルで運営されており、創業者一人が意思決定を主導する。このモデルはVC業界では比較的珍しいが、高い柔軟性と迅速な意思決定能力をもたらしている。設立以来、Air Streetは累計5億ドル以上の資産を運用し、AI創薬プラットフォームのExscientiaや生成AI ツールのInflection AIなど、多くの注目を集めるAI企業を投資ポートフォリオに含めている。

今回のFund IIIの資金調達には約18ヶ月を要し、年金基金、ソブリンウェルスファンド、ファミリーオフィスを含む多数の機関投資家（LP）が参加した。Nathan Benaichは「AI技術が研究室から主流のアプリケーションへと移行していく中、欧州と北米では多くの優秀な人材と革新的なプロジェクトが生まれている。このファンドはこれらの機会を捉えるのに役立つだろう」と述べた。

London's Air Street Capital has raised a large Fund III with eyes locked on backing early-stage European and North American AI companies.

投資戦略：初期段階のAIイノベーションに注力

Fund IIIの投資重点は、欧州および北米のシードラウンドとシリーズAステージのAI企業に置かれ、生成AI、AIインフラストラクチャ、垂直産業アプリケーション（医療、金融、自動運転など）などの分野をカバーする。Air Streetは「人材優先」の投資哲学を強調し、トップクラスの研究者とエンジニアチームを有するプロジェクトを優先的に選択する。同ファンドは20-25件の投資を予定しており、各投資規模は500万ドルから2000万ドルの間となる。

過去の実績を振り返ると、Air StreetのFund IとFund IIはすでに複数の成功したイグジットを実現している。例えば、Exscientiaは2021年にナスダックに上場し、Inflection AIは2023年にマイクロソフトに40億ドルで買収された。これらの事例は同社の眼識を証明するだけでなく、LPに豊富なリターンをもたらし、Fund IIIの順調なクロージングを推進した。

欧州VC市場のAI投資ブーム

欧州のVCエコシステムは近年急速に発展しており、特にAI分野で顕著である。PitchBookのデータによると、2023年の欧州AIスタートアップの資金調達総額は100億ドルを超え、前年比50%増加した。ロンドン、パリ、ベルリンはAIのホットスポット都市となり、DeepMind（現在はGoogle傘下）やGraphcoreなどのスター企業が生まれている。しかし、シリコンバレーと比較すると、欧州は依然として人材流出と資金調達規模の小ささという課題に直面している。

Air Streetの台頭はこの空白を埋めている。ソロVCとして、従来の複数パートナー制ファンドの官僚主義を回避し、よりパーソナライズされたサポートを提供している。同時に、2.32億ドルの規模により、Index Venturesの一部のファンドなどの老舗機関に次ぐ、欧州トップ5のAI特化型ソロVCの一つとなった。これはLPの専門特化型ファンドへの選好も示している：不確実性が高まる経済環境下で、専門化された投資がより魅力的となっている。

グローバルなAI投資トレンドも注目に値する。2024年以降、OpenAI、Anthropicなどの米国AI ユニコーンの資金調達は記録を更新し続け、業界全体の評価額バブルを推進している。しかし、欧州のAI企業はより実用的なアプリケーション志向で知られており、例えばフランスのMistral AIのオープンソース大規模モデルチャレンジャーLlamaシリーズは、地域競争力の向上を示している。Air Streetの大西洋横断的な配置は、欧米のAIエコシステムを橋渡しし、技術の流動を促進することが期待される。

編集者注：AI投資の欧州の時

Air Street Fund IIIのクロージングは、企業レベルの勝利だけでなく、欧州VCエコシステムの成熟の信号でもある。米中のAI軍拡競争の中で、欧州は政策支援（EU AI法案など）と資本注入を通じてカーブで追い越しを図っている。Nathan Benaichのソロモデルは、小規模で精鋭なファンドでも大きな市場を動かせることを証明したが、課題は依然として存在する：地政学的リスク、インフレ圧力、規制の不確実性が後続の資金調達に影響を与える可能性がある。

将来を展望すると、このファンドは次世代のAIユニコーンを生み出し、雇用と技術革新を推進する可能性がある。投資家はAir Streetの投資動向に注目すべきである。同社は単なる資金提供者ではなく、AI の波の観測窓でもある。中国のAI従事者にとっては、これは国際協力を強化し、開かれたAIエコシステムを共同で構築することの重要性を思い起こさせるものでもある。

（本文約1050字）

本記事はTechCrunchより編集、著者Dominic-Madori Davis、原文日付2026-03-24 06:36:39。