シリコンバレーの「人工国家」：なぜテクノロジーリーダーたちはSF小説の読み方が下手なのか

歴史家ジル・レポアは、独自の理論を提唱している。シリコンバレーのテック企業が自社製品を崇高な言葉で語る際、それはまるで新たな政府を樹立するかのようだ、というものだ。間もなく出版される新著『人工国家（The Artificial State）』の中で、この主張が詳しく展開される。Twitterの「ポケットの中の市民ホール」という標語から、AnthropicによるClaudeのための「憲法」制定まで、一見ありふれた製品の語りが、実は警戒すべき政治的メタファーを内包しているとレポアは見る。

テック企業の政府的レトリック

かつてTwitterが「ポケットの中の市民ホール」と高らかに宣言したこと、そしてAnthropicがAIアシスタントClaudeのために「憲法」を制定したことを思い起こしてほしい。テック企業は政府ではないにもかかわらず、政府の言語体系を模倣し、みずからに正統性という衣をまとわせようとしている。レポアによれば、こうした「人工国家」的な構築は決して喜ばしいものではない。それはテック企業が伝統的な政治制度における説明責任の仕組みを回避しながら、国家主権の輝きを借用することを可能にする。プラットフォームが自らを「公共の広場」と称するとき、実際には空間という名のもとで言論への支配権を行使しているのだ。

SF小説の下手な読者たち

さらに示唆に富むのは、シリコンバレーのリーダーたちが往々にして「SF小説の読み方が下手」だとレポアが指摘している点だ。SF文学はかつて、『1984年』の全体主義的監視から『素晴らしき新世界』の幸福による操作に至るまで、技術支配のさまざまな可能性を豊かな想像力で描いてきた。しかしシリコンバレーのエリートたちは、こうした作品から楽観的な技術主義のみを読み取り、その奥深くに潜む警告を無視しているようだ。彼らはイーロン・マスクの星間植民を熱心に語る一方で、『デューン』においてコンピューターが禁止されているという設定をほとんど論じない。『ニューロマンサー』のサイバースペースを引用しながら、そこに描かれた企業と集団の制御不能への深い不安を見落とす。こうした選択的な読書が、彼らの構築する技術的未来に無邪気な色彩をもたらしている。

「技術的中立性」から「技術的主権」へ

テック企業と国家の関係は、近年、学術界と公共的議論の焦点となっている。法学者ローレンス・レッシグはかつて「コードは法である」という有名な命題を提唱し、インターネットの基盤アーキテクチャ自体が規制能力を持つと論じた。今日では、AIモデルの行動規範も、公共的な審議を経ることなく企業内部で直接策定されている。レポアが批判する「人工国家」は、まさにこのような私的立法権の集中を体現するものだ。マーク・ザッカーバーグが「世界をつなぐ」と語ったとき、彼はおそらく、オーウェルの小説がすでに「つながり」の先にある監視社会を予言していたことに気づいていなかった。そしてサム・アルトマンがグローバルなAI規制の創設を訴えたとき、彼はおそらく、ハクスリーが描いた「幸福」な社会が個人の自由の静かな剥奪の上に成り立っていることを思い至らなかった。

「テック企業の壮大な物語は、未来への設計図ではなく、権力の自己弁護である。」——編集部注

編集部注：技術的ユートピアの幻滅

人工知能が急速に生活に浸透する今日、レポアの警鐘はとりわけ貴重である。大胆な「未来のビジョン」と称されるものが、実は別の形の権力集中に過ぎないのではないかと、私たちは確かに警戒する必要がある。SF小説が偉大なのは、それが想像力の延長であると同時に、現実を映す鏡でもあるからだ。シリコンバレーのリーダーたちがそこから謙虚さを学べてこそ、初めて真に公衆の信頼を勝ち取れるだろう。今のように「世界を変える」と標榜しながら、許可を得ていない「人工国家」を構築し続けるのではなく。

本記事はTechCrunchより編訳