アップル、OpenAIをAIハードウェア企業秘密窃取で提訴――元従業員400名超が関与

2026年7月10日、アップルは北カリフォルニア連邦裁判所にて、OpenAI、ハードウェア責任者のTang Tan、および元エンジニアのChang Liuを提訴した。未発表のAIハードウェア製品に関する企業秘密を組織的に窃取したとの訴えであり、400名を超える元アップル従業員が現在OpenAIに在籍している。

訴状によると、Chang Liuは退職前に数十件の機密文書をダウンロードし、Tang TanはアップルのオフボーディングプロセスへのU熟知を活かして、OpenAIに新入りした従業員がセキュリティ審査手続きを回避するよう指導したとされる。OpenAIは採用面接においてアップル従業員に対し、未発表デバイス・部品・製造工程・サプライヤー関係の詳細を提供するよう求めたと指摘されており、IO Productsも共同被告として名を連ねている。

メカニズムの解説

本件の核心は、人材移動と情報伝達における商業上の論理にある。Tang Tanは退職後も社内の「Need to Know」文書を保持しており、同文書には従業員退職時のセキュリティ審査プロセスが記載されていた。これをOpenAIの同僚と共有し、新入り従業員に提供した。OpenAIはこの手法により、元アップル従業員が退職前に職場メールで機密資料を送信させる一方、アップルのサプライヤー情報を活用してメーカーに接触した。ある企業は特定の金属表面処理工程を採用するよう誤った情報を与えられたとされる。

アップルはこれに先立ち法廷外での解決を試み、独自資料の使用停止と廃棄をOpenAIに求めたが回答が得られなかったため、提訴に踏み切った。OpenAIのハードウェア事業は立ち上げ段階においてこれらの情報に依存しており、脆弱な基盤の上に成り立っているとされる。

産業への影響

アップルにとって本訴訟は、AIハードウェア研究開発の成果を保護し、競合他社が元従業員の知識を活用して製品開発を加速させることを防ぐ意味を持つ。また、OpenAIに対してデバイスの再設計を余儀なくさせ、時間とコストの増大をもたらす可能性がある。

OpenAIおよびIO Productsにとって、本訴訟はAIハードウェア計画の根幹に直接挑戦するものであり、すでに400名超の元アップル従業員が参加している。人材獲得モデルは法的審査の対象となり、今後の採用活動やIPO準備に影響を及ぼす可能性がある。

開発者や法人ユーザーにとっては、アップルとOpenAIの協力関係が転換点を迎えたことを意味する。アップルの次世代Siriは、ChatGPTではなくGoogle Geminiの採用を計画しており、ハードウェアエコシステム統合の不確実性が高まっている。上流・下流のサプライヤーは双方との協力リスクを改めて評価する必要が生じている。

戦略的判断

本訴訟によりOpenAIは証拠開示（ディスカバリー）と和解圧力に直面することになる。アップルはOpenAIのハードウェアプロトタイプに問題とされる技術が含まれていないか監視を続けるとみられる。裁判所がアップルの再設計要求申立てを認めるか否か、またOpenAIが具体的な訴えに対して公式に反論するかどうかが、双方の今後の行動を左右することになる。