マスク氏が脅迫メッセージ：OpenAI創業者は全米で最も嫌われる人物になる

事件の経緯：脅迫メッセージと不発に終わった和解

現地時間5月4日、OpenAIが裁判所に提出した最新の法的文書で、同社共同創業者のイーロン・マスク氏が、OpenAI社長のグレッグ・ブロックマン氏とCEOのサム・アルトマン氏に対し、敵意に満ちたメッセージを送り、両者が「全米で最も嫌われる人物になる」と直接的に告げていたことが明らかにされた。このメッセージは、マスク氏が提示した和解案が拒否された後に送信されたもので、その時期はマスク氏が正式にOpenAIを提訴する直前であった。

法廷文書によると、マスク氏は数ヶ月前、弁護士を通じてOpenAIに対し秘密の和解提案を提示しており、その条件にはOpenAIの汎用人工知能（AGI）分野への拡張制限、一部技術ライセンスの獲得などが含まれていた。しかしOpenAI側はこれらの条件を「極めて不合理」と判断し、拒否した。その後、マスク氏はブロックマン氏とアルトマン氏に上述の脅迫的メッセージを送信し、OpenAIが妥協しなければ両者は世論からの激しい非難に晒されると示唆した。

「君たちは全米で最も嫌われる人物になる——これは警告ではなく、予言だ。」——マスク氏のメッセージ原文（OpenAIの法的文書からの引用）

背景：盟友から仇敵へと転じたテック巨頭の確執

マスク氏とOpenAIの関係は紆余曲折を経てきた。2015年、マスク氏はアルトマン氏らとともにOpenAIを共同設立し、非営利モデルで安全かつ有益な人工知能を開発することを目的としていた。しかし、2018年に取締役会との理念の相違からマスク氏は退き、大部分の資金を引き上げた。その後OpenAIは「限定的営利」モデルへと転換し、Microsoftから数十億ドル規模の投資を獲得した。マスク氏はOpenAIが当初の理念から逸脱していると度々公に批判し、Microsoftの「クローズドソース子会社」に成り下がったとまで非難している。

2024年初め、マスク氏は正式にOpenAIおよびCEOのサム・アルトマン氏を提訴し、契約違反および信認義務違反を主張、OpenAIにオープンソースへの回帰と商業化の停止を要求した。OpenAI側はマスク氏を反訴し、創業者としての立場を悪用して私利を図り、法的手段によって競合他社を抑え込もうとしていると非難している。今回明らかになった脅迫メッセージは、OpenAIの反訴攻勢における重要な切り札である。

業界分析：マスク氏の「全米で最も嫌われる」発言の真意とは？

編集部注：表面的には、このメッセージはマスク氏個人の感情の直接的な発露に見えるが、その背後にはより深い戦略的意図が反映されている。Tesla、SpaceX、xAIのトップとして、マスク氏は一貫してAIの安全性を中核的課題と位置付けており、Microsoftの支援を受けたOpenAIがAGI技術を独占し、人類の利益から逸脱することを懸念している。したがって、「最も嫌われる人物」という発言は単なる個人攻撃ではなく、世論の方向付けでもある——彼はアルトマン氏とブロックマン氏を「AIの理想を裏切った」悪役として位置づけ、裁判所と世論の支持を得ようとしている。

しかし、こうした過激な手段は法廷では逆効果になりかねない。法律専門家は、脅迫的な発言は悪意の証拠と見なされる傾向があると指摘している。特に、一方が先に和解を提案しながら成立しなかった場合はなおさらだ。OpenAIはこのメッセージを利用し、マスク氏が真に和解を求めているのではなく、威嚇によって目的を達成しようとしていることを裁判官に証明しようとしている。現在、本件は証拠交換の段階に入っており、2026年後半に重要な判決を迎える見込みである。

展望：テック業界における個人的確執と業界への影響

実のところ、テック業界の大物同士の私的な確執は珍しくない。スティーブ・ジョブズ氏とビル・ゲイツ氏、マーク・ザッカーバーグ氏とウィンクルボス兄弟、そして現在のマスク氏とアルトマン氏に至るまで、すべての衝突は個人にとどまらず、業界全体のエコシステムに影響を及ぼしてきた。マスク氏とOpenAIの争いは、AGI分野の開放度、コンプライアンス枠組み、リソース配分を直接左右することになるだろう。

最終的な判決結果がどうであれ、今回の事件は次のことを我々に思い起こさせる：創業者間の友情が破綻したとき、後に残るのは業界の方向性を変える傷跡であることが多いということだ。そして相手が「全米で最も嫌われる人物になる」と告げたあのメッセージは、おそらくこの世紀の法廷大戦における最も劇的な脚注となるだろう。

本記事はTechCrunchから翻訳・編集されたものである。